Das Kaugummi in den Haaren meines Sohnes hätte die Monate, die er damit verbracht hatte, diese für die Perücke seiner besten Freundin wachsen zu lassen, fast zunichte gemacht. Ich dachte, der Haarschnitt würde dieses Kapitel abschließen. Stattdessen wurde ich am nächsten Morgen in die Schule gerufen, wo Lilys Vater auf Ethan zeigte und sagte, mein Sohn hätte etwas anderes getan, von dem ich nichts wusste.
Das erste Mal, als Ethan mit Kaugummi in den Haaren nach Hause kam, griff ich zur Schere.
„Nein, Mom!"
Er sprang zurück.
„Ethan, es ist Kaugummi."
„Dann entfern es, ohne etwas abzuschneiden. Leg einen Eiswürfel drauf, bis es hart wird, dann zieh es raus."
„Ethan, es ist Kaugummi."
Mein vierzehnjähriger Sohn stand in unserer Küche und sah aus, als hätte er einen Kampf mit einem Süßigkeitenautomaten verloren.
Er ließ seine Haare seit Monaten wachsen.
Er ließ sie für Lily wachsen.
Er ließ seine Haare seit Monaten wachsen.
Sie waren seit der Grundschule beste Freunde und hatten schreckliche Schulessen, Buchstabierübungen und ein Naturwissenschaftsprojekt der dritten Klasse mit Würmern überstanden, die in mein Auto entkamen.
Dann wurde Lily im vergangenen Jahr mit Krebs diagnostiziert.
Sie waren seit der Grundschule beste Freunde.
Die Chemotherapie führte dazu, dass ihr Haar ausfiel.
Eines Abends kam Ethan ungewöhnlich still nach Hause.
„Mom?"
„Können Menschen Perücken aus echtem Haar machen?"
„Manchmal."
Die Chemotherapie führte dazu, dass ihr Haar ausfiel.
„Könnte ich Lily mein geben?"
Er war völlig ernst gemeint.
Wir recherchierten zusammen Spendeprogramme.
Schließlich kontaktierte ich eine Organisation, die mit professionellen Perückenmachern arbeitete. Sie erklärten die erforderliche Länge, die Verarbeitungszeit und wie Ethans gespendetes Haar in eine Perücke für Lily eingearbeitet werden könnte.
„Könnte ich Lily mein geben?"
„Wie lang?" fragte Ethan.
Als ich es ihm sagte, stöhnte er auf.
„Du musst das nicht tun, Schatz."
„Ich weiß", murmelte er. „Aber ich will es. Sie ist meine Freundin, Mom."
„Du musst das nicht tun, Schatz."
***
Am nächsten Morgen bat er mich, eine bessere Haarbürste zu kaufen.
Einige Jungen nannten ihn „Prinzessin Ethan".
Ein anderer versuchte, seinen Pferdeschwanz während des Sportunterrichts zu ziehen.
Ethan beschwerte sich über die Hänseleien, fragte aber nie um einen Haarschnitt.
Lily hänselte ihn auch.
Einige Jungen nannten ihn „Prinzessin Ethan".
„Dein Haar sieht besser aus als meins je war", sagte sie ihm während eines Videoanrufs.
„Das liegt daran, dass ich teures Shampoo benutze."
„Du benutzt das Shampoo deiner Mutter."
„Genau."
Sie lachte.
„Dein Haar sieht besser aus als meins je war."
Da mein Mann drei Jahre zuvor starb, machte ich mir ständig Sorgen um Ethan.
Er war elf, als wir seinen Vater verloren.
Manche Tage sprach er über ihn. An anderen Tagen erwähnte er ihn kaum.
Zu sehen, dass er mit Lily lachte, beruhigte mich.
Er war elf, als wir seinen Vater verloren.
Es schien, als würde er damit umgehen.
Zumindest dachte ich das.
***
Als sein Haar endlich die erforderliche Länge erreichte, nahm ich ihn zur Organisation.
Der Stylist teilte es in Abschnitte auf.
„Letzte Chance, deine Meinung zu ändern."
Es schien, als würde er damit umgehen.
Ethan grinste.
„Bitte schneid es ab. Ich bin es leid, mein eigenes Haar zu essen."
Die Organisation sammelte Ethans Haare ein und schickte sie an den Perückenmacher. Über die folgenden Wochen arbeiteten sie an einer maßgefertigten Perücke, die Ethans gespendetes Haar zusammen mit anderem passendem Haar verwendete.
Sie arbeiteten an einer maßgefertigten Perücke.
Als sie endlich fertig war und angepasst wurde, präsentierte Ethan sie Lily.
Sie öffnete die Schachtel sorgfältig.
„Ist das wirklich von deinen?"
„Ein Teil davon. Sie mussten mehr hinzufügen."
Sie berührte das Haar.
„Du hast es wirklich getan."
„Ist das wirklich von deinen?"
„Nun ja, ja. Ich habe monatelang lächerlich ausgesehen."
Lily fing an zu weinen.
Ethan erstarrte.
Sie schüttelte den Kopf.
„Nein, du Idiot."
Dann umarmte sie ihn.
Jacob, Lilys Vater, stand in der Nähe.
Lily fing an zu weinen.
Er bedankte sich höflich bei Ethan, sprach aber kaum mit mir.
Lilys Mutter war gestorben, als sie noch klein war. Jacob war danach wieder geheiratet, aber er und Lilys Stiefmutter waren sehr privat, und ich sprach selten mit einem von ihnen.
Manchmal fragte ich mich, ob sie Ethan nicht mochten.
Lilys Mutter war gestorben, als sie noch klein war.
***
Am nächsten Morgen klingelte mein Telefon.
„Meryl? Hier ist Mr. Harrison von Ethans Schule."
Mein Herz raste.
„Er ist sicher."
Das war nicht beruhigend genug.