Stundenlang beschwerte sich die Frau neben mir über mein Gewicht, mein Essen und sogar mein Atmen. Als ich endlich die Plätze wechselte, hinterließ ich ihr eine kleine Überraschung, die bald die ganze Kabine aufweckte.
Mit 61 Jahren hatte ich zwei wichtige Dinge gelernt: Das Leben ist zu kurz, um sich um die Meinung anderer zu kümmern, und man ist nie zu alt für einen guten Streich. Ich war auf dem Weg zu meiner Tochter und meinen zwei Enkeln nach Halloween. In meinem Koffer hatte ich die Kostüme verstaut, die ich wochenlang genäht hatte – eine Hexe für meine achtjährige Enkelin und ein Vampir für meinen zehnjährigen Enkel. Doch meine größte Überraschung war eine furchtbare Puppe, die in meinem Handgepäck sorgfältig in eine Decke gewickelt war. Mein Enkel liebte Horrorfilme und Halloween-Streiche, und diese Puppe würde ihn absolut begeistern.
Ich bestieg das Flugzeug in bester Stimmung und setzte mich auf meinen üblichen Fensterplatz. Die Frau neben mir – etwa 40 Jahre alt, dünn, tadellos gekleidet – warf mir sofort einen verächtlichen Blick zu. Bevor wir überhaupt abgehoben hatten, begann sie zu meckern: über das schreiende Baby hinter uns, über den Mann mit den Kartoffeln-Chips, über alles. Fünf Minuten später riss sie ihre teuren Kopfhörer ab. „Die Batterie ist leer!" Als ich höflich vorschlug, die Flugbegleiterin um Hilfe zu bitten, schnappte sie: „Ich brauche deinen Rat nicht!" Wenig später beschwerte sie sich über mein Atmen. „Das ist ja furchtbar! Wie ein kaputter Staubsauger!"
Die nächsten Stunden waren eine Qual. Als ich einen Müsliriegel aß, um meinen Blutzucker stabil zu halten, schnauzte sie mich an: „Isst du das wirklich? Vielleicht solltest du weniger essen. Du nimmst ja schon die Hälfte meines Platzes ein!" Meine Wange brannte, aber ich sagte nichts. Als sie zur Toilette musste, schnappte sie: „Warum brauchst du so lange zum Aufstehen? Menschen wie du sollten wissen, welche Größe sie haben!" Der Flugbegleiter bot mir an, einen anderen Sitz zu nehmen. Anfangs zögerte ich – ich wollte ihre grausamen Machenschaften nicht belohnen. Aber dann erinnerte ich mich an die Puppe in meinem Handgepäck.
Ich öffnete mein Carry-On und wickelte die hideous Puppe aus – etwa so groß wie ein kleines Kind, mit rissigem Porzellangesicht, wirrem schwarzem Haar und einem schiefen Lächeln, das verfärbte Zähne zeigte. Die langen, skelettartigen Finger und das zerfetzte viktorianische Kleid sahen absolut dämonisch aus. Perfekt. Ich versteckte die Puppe unter meiner Decke auf meinem alten Platz und machte mich auf den Weg zu meinem neuen Sitz weiter hinten. Kaum hatte ich mich hingesetzt, durchbrach ein Schrei die Kabine. Die Frau hatte die Decke weggezogen und starrte direkt in das grausliche Gesicht der Puppe. „WAS IST DAS?!" „Oh, das ist ein Halloween-Geschenk für meinen Enkel!" erklärte ich fröhlich. „Er liebt Gruselsachen. Ist sie nicht niedlich?"
Das war erst der Anfang. Ich griff nach der Fernbedienung in meiner Tasche und drückte den ersten Knopf. Die Puppe begann, atmende Geräusche von sich zu geben. „Khhhhhh... hhhhhh..." Die Frau erstarrte. Der Flugbegleiter untersuchte die Puppe und fand nichts Ungewöhnliches, also wartete ich eine Minute und drückte erneut. Diesmal beschuldigte die Frau mich direkt, die Puppe zu kontrollieren. Ein Passagier gegenüber lachte: „Vielleicht mag sie dein Parfum nicht!" Die ganze Kabine brach in Gelächter aus. Aber das Beste war noch zu kommen. Als die Lichter gedimmt wurden und die Kabine endlich still war, erinnerte ich mich an den zweiten Knopf – die leuchtend roten Augen.
Ich drückte den Knopf. Im Dunkeln leuchteten zwei blutrot glühende Augen auf und starrten die Frau an. Für zwei glorreiche Sekunden herrschte Stille. Dann entfuhr ihr ein Schrei, so laut, dass ich dachte, der Pilot könnte ihn hören. „SEINE AUGEN! Sie waren rot!" Die ganze Kabine war augenblicklich hellwach. Ein schlafender Passagier schreckte hoch, jemand ließ sein Telefon fallen, und meine ehemalige Sitznachbarin presste sich gegen das Fenster. Der Flugbegleiter untersuchte die Puppe erneut – natürlich waren die Augen inzwischen aus. „Ich sehe nichts Ungewöhnliches," sagte er. Ein Mann murmelte: „Vielleicht mag es dein Parfum nicht." Die Frau zeigte direkt auf mich. „Sie kontrolliert es! Ich weiß, dass sie es tut!" Ich blickte unschuldig auf. „Ich sitze hier ganz ruhig. War das nicht das, was du wolltest?"